كشف العلماء عن حفرية لكائن عجيب مثل الزرافة ويحمل ثلاثة قرون فوق رأسه إلى جانب مجموعة من الأنياب، كان يجوب أوروبا منذ نحو 15 مليون سنة، ويشبه إلى حد كبير الملكة الصغيرة في أفلام “حرب النجوم” الشهيرة.
ويقول العلماء -الذين أعلنوا هذا الاكتشاف الأربعاء بإقليم كوينكا الأسباني في معرض الإشارة إلى هذه الحفرية البديعة جيّدة الحفظ- إن هناك الكثير من نقاط التشابه بين الحيوان الغريب وشخصية الملكة.
وأطلق العلماء على هذا المخلوق الاسم العلمي “زينوكيركس أميدالي” ومعناه “القرن العجيب للملكة أميدالا”، في إشارة إلى اسم الملكة في سلسلة أفلام “حرب النجوم” التي لعبت دورها الممثلة ناتالي بورتمان.
وقال إسرائيل سانشيز، عالم الأحياء القديمة بالمتحف القومي للتاريخ الطبيعي في مدريد، إن “الشكل الغريب للقرن الضخم لكائن زينوكيركس أميدالي شديد الشبه بإحدى تسريحات شعر الملكة أميدالا التي ظهرت بها في الجزء الأول من ‘حرب النجوم’ عندما كانت ملكة كوكبها نابو”.
وأضاف أن المخلوق زينوكيركس أميدالي كان من أكلة الأعشاب ويماثل في حجمه الظبي المتوسط وللذكر منه قرنان صغيران يشبهان الزرافة فوق العينين وقرن أكبر على هيئة الحرف الإنكليزي “تي” في مؤخرة الرأس. ويحظى الذكر أيضا بنابين علويين كبيرين على شكل السيف كانا يستخدمان على الأرجح لتمييز هذا الجنس عن الآخرين، أما الإناث فكانت عديمة القرون والأنياب.
وكان زينوكيركس أميدالي يعيش في بيئة دافئة معشوشبة وسط أنهار تخوض فيها حيوانات وحيد القرن وأبناء عمومة الفيلة والأيل والحصان والتمساح والكلاب الشبيهة بالدب، وهي مفترسات منقرضة. وربما كان زينوكيركس أميدالي يتغذى على أوراق الأشجار والفاكهة وجذور النباتات.
وقال سانشيز إن من الأقارب الحديثة للكائن زينوكيركس أميدالي الزراف وحيوان الأوكابي فهما يعيشان في القارة الأفريقية على الرغم من أن زينوكيركس أميدالي يفتقر إلى العنق الطويل مثلهما.
وينتمي زينوكيركس أميدالي إلى مجموعة من المجترات العتيقة عثر على حفريات لها في أسبانيا والصين، ومن بين الحيوانات المجترة الحديثة الماشية والأغنام والماعز والأيائل والزراف والظباء.
وقال سانشيز إن اكتشاف حفريات زينوكيركس أميدالي -وهي لحيوان صغير وحيوانين يافعين- يمكن العلماء من الموضع التصنيفي الصحيح للمجترات العتيقة في شجرة الحيوانات المجترة، ما ينهي جدلا استمر عدة عقود من الزمن.
المصدر : العرب
