يعتبر البروتين عنصر غذائي مهم جداً لأجسامنا، ويوجد عادة في المنتجات الحيوانية بشكل عام من دجاج ولحوم وألبان وأجبان كما يوجد في بعض المصادر النباتية مثل البقوليات وبعض البذور والمكسرات، و بنسب قليلة في الخضار والفواكه.
حيث أكدت أخصائية التغذية رولا علوش أن البروتين يساعد على بناء وتجديد الخلايا وخاصة عند الأطفال، كما يعتبر مهم جداً للمرأة الحامل والمرضع، إلى جانب كونه مكّون غذائي ضروري للمراهقين وكبار السن والرياضيين، فهو عنصر مشبع ويعطي طاقة كبيرة.
وأشارت “علوش” إلى ضرورة تحقيق التوازن في وجود البروتين ضمن وجبات الطعام الرئيسية، وذلك بما يتناسب مع طول ووزن كل شخص، بشرط أن يشمل نوعي البروتين عالي الجودة (حيواني: لحوم، ألبان، أجبان) والبروتين منخفض الجودة (نباتي: بقوليات، خضار وفواكه).
وبيّنت “علوش” أن نقص البروتين يمكن أن يؤدي إلى فقر الدم والمعادن (الحديد-الزنك) وتكسر الأظافر وتساقط الشعر وشحوب الوجه وخسارة في الكتلة العضلية عند كبار السن.
