كان أرسنال قاب قوسين من التعاقد مع الشاب كريستيانو رونالدو، لكن أسبابا مالية منعت إتمام الصفقة بحسب كشاف اللاعبين السابق دامين كومولي. وزعم الكشاف الإنجليزي -الذي تولى منصب مدير الكرة في فريقي توتنهام وليفربول- أنه أول من اكتشف موهبة “الدون” في عام 2000، حينما كان عمره 15 عاما ولعب ضد اليابان في دورة للشباب بباريس.
وتابع أنه لم يكن أي نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز مهتم باللاعب سوى “المدفعجية”، أي إن الطريق كان سالكا لضمه، لكن المدرب الفرنسي أرسين فينغر لم يستطع تأمين المبلغ الذي طلبه سبورتينغ لشبونة ولهذا انهارت الصفقة.
وزار رونالدو -بحسب كومولي- ملعب تدريب أرسنال مرتين، واجتمع بقدوته النجم الفرنسي تيري هنري، وبعدها بأشهر واجه مانشستر يونايتد سبورتينغ في مباراة ودية وكان “صاروخ ماديرا” وقتها نجم المباراة، ومباشرة قرر السير أليكس فيرغسون التعاقد معه، وتمت الصفقة في 2003 مقابل نحو 15 مليون دولار.
وفاز رونالدو مع “الشياطين الحمر” بتسعة ألقاب كبيرة، قبل أن ينتقل إلى ريال مدريد بنحو 98 مليون دولار في 2009.
وقال فينغر في 2014 إنه يشعر “بحسرة كبيرة على عدم التعاقد مع رونالدو، وهذا ما يؤلمني حتى هذه اللحظة”.
أرقام رونالدو:
أفضل لاعب في العالم: ثلاث مرات
عدد المباريات مع الفرق: 677
عدد الأهداف مع الفرق: 490
عدد المباريات مع البرتغال: 135
عدد الأهداف مع البرتغال: 66
عدد الألقاب: 15
